“Y el Oscar a Mejor maquillaje y peluquería es para… ¡La sustancia!”. Y lo cierto es que el trabajo de maquillaje de la película La sustancia era la ganadora en todas las apuestas por su capacidad de transmitir la evolución emocional de su protagonista Elisabeth, interpretada por una grandísima Demi Moore. El film de terror psicológico, dirigido por Coralie Fargeat, aborda el envejecimiento en las expectativas sociales y laborales y sus efectos en la autoestima y lxs ganadores al Oscar a Mejor maquillaje y peluquería han sido Pierre-Olivier Persin, Stéphanie Guillon y Marilyne Scarselli.
Como resumen por si todavía no la has visto podemos decir -¡ojo, spoilers!- que la trama narra la historia de una actriz de Hollywood en decadencia que quiere recuperar la juventud y la belleza a través de una sustancia experimental. Esta le permite dar forma a una versión más joven -y casi perfecta- de sí misma llamada Sue (interpretada por Margaret Qualley). Ambas comparten el mismo cuerpo pero cuando Sue abusa de su privilegio, Elisabeth se deteriora rápidamente y, al final, resulta una impactante criatura que nos atrapa en la pantalla.
De toda esta evolución mediante el maquillaje y la caracterización de los personajes en La sustancia te hablamos en este artículo. Un trabajo que bien merece el Oscar y que analizamos en nuestro Curso de Caracterización y Efectos Especiales tal y como hicimos con sus predecesores como el maquillaje en Pobres criaturas, la caracterización de Brendan Fraser en La Ballena o la ganadora en 2022 Los ojos de Tammy Faye.
El poder e impacto del maquillaje en La sustancia
El maquillaje en La sustancia no solo es un complemento (en cine casi nunca lo es) sino que representa la esencia de los personajes y va evolucionando a medida que ellas también lo hacen. Cada labial y cada sombra de ojos que lucen Elisabeth y Sue son una declaración de intenciones, desde los rojos intensos y delineados en negro de la primera a los rosa flúor, platas metalizados y piel glow de la segunda.
Además, si hay una escena de gran carga emocional es en la que Elisabeth se emborrona el maquillaje como forma de rechazo a su imagen.
Caracterización de Elisabeth Sparkle
Los efectos de caracterización en el envejecimiento de la piel y transformación en monstruo de Elisabeth Sparkle son impresionantes. Una metamorfosis completa para la que se necesitaron más de 14 prótesis solo para cara y cuello. Para el proceso de diseño y modelado, se escaneó el cuerpo y rostro de Demi Moore para que todo encajara perfectamente cuidando también que ella se sintiera lo más cómoda posible. Además, durante el rodaje la aplicación de todas las prótesis exigían entre entre 6 y 9 horas de trabajo en las que la actriz apenas se podía mover, comer ni beber.
El “monstruo Elisasue”
En la escena final, el “monstruo Elisasue” fue uno de los mayores desafíos para el equipo de maquillaje ya que el diseño de esta criatura necesitó casi un mes de trabajo. La actriz Margaret Qualley, que interpretó esta figura, afirmó que lucir este traje creado como si de un cuerpo picassiano se tratase supuso todo un reto y hasta algo así como “una tortura”. Asimismo, sobre el poder emocional de esta criatura, su diseñador Pierre-Oliver Persin afirmó en una entrevista que cuando se transforma en monstruo es cuando la protagonista es más feliz y liberada a pesar de su terrible apariencia física.
Puedes ver cómo fue el proceso de creación de los personajes en el Instagram de Pierre-Oliver Persin, que da muchísimos detalles súper interesantes.
Un premio Oscar con polémica
Como curiosidad, te contamos que este premio ha venido con polémica incluida. El equipo de maquillaje y peluquería premiado en los Oscar 2025 fue -como hemos dicho antes- el trío formado por diseñador de efectos especiales de maquillaje Pierre-Olivier Persin, la maquilladora principal Stephanie Guillon y la asistente de peluquería Marilyne Scarselli. Todos excelentes profesionales que dieron lo mejor de sí tanto en la preproducción como en el rodaje. Eso sí, la duda surgió cuando la jefa del departamento de peluquería de La sustancia, Fréderique Arguello, fue excluida de la nominación al Oscar al solo poder optar tres personas por categoría. La decisión, según explica la revista norteamericana Deadline, fue de la Academia de cine ya que Arguello trabajó en la película cinco meses pero después tuvo que abandonarla por problemas de salud y familiares tomando el relevo Scarselli las últimas semanas.
Sea como sea, todo el equipo creativo encargado de la peluquería y maquillaje de La sustancia realizó un grandísimo trabajo que, probablemente, quedará como uno de los más memorables en el terror de las últimas décadas.
