Ácido hialurónico, retinol, aloe vera, extracto de té verde… tanto naturales como sintéticos, ¿qué sabemos sobre los ingredientes cosméticos más habituales? Hoy queremos profundizar sobre los principios activos que se utilizan en cremas, bases de maquillaje, champús, etc. Te explicamos -sin entrar mucho en tecnicismos- cómo son, qué efectos tienen en la piel, cuáles son sus beneficios e inconvenientes.
Además, si te interesa este tema, en nuestro Taller Experto en Pieles te enseñamos a analizar la piel del rostro y a seleccionar los productos e ingredientes cosméticos más adecuados para un cuidado personalizado.
¿Qué son los ingredientes cosméticos?
Los ingredientes cosméticos son los componentes individuales que se utilizan para formular productos de belleza de todo tipo como cremas faciales y corporales, sérums, bases de maquillaje o geles y champús, entre otros.
Estos ingredientes pueden ser de origen natural como extractos de plantas o aceites esenciales o sintético, que significa que han sido desarrollados en laboratorio aunque a veces se utilicen sustancias naturales para ello. Normalmente, se combinan varios ingredientes en distintas cantidades y formulaciones para conseguir unas propiedades que van desde la hidratación al antienvejecimiento, la despigmentación o el control del acné, por poner algunos ejemplos. Además, tienes que tener en cuenta que junto a los principios activos, la mayoría de los productos llevan sustancias base como agua o alcoholes y sustancias auxiliares como espesantes, conservantes, colorantes o fragancias.
¿Por qué es importante conocer los ingredientes cosméticos?
Cada uno de los ingredientes cosméticos -especialmente los principios activos- que se utilizan en los productos tiene unas cualidades. Tanto a nivel usuario como profesional es importante conocerlas para personalizar las rutinas del cuidado de la piel. Sabiendo un poco más sobre los principios activos podremos:
- Valorar la eficacia del producto. Cada ingrediente cosmético tiene propiedades particulares que, combinadas en la formulación, determinan la efectividad del producto.
- Analizar la seguridad y tolerancia. Dando por hecho que todos los ingredientes utilizados en nuestro país son seguros para el uso humano, sabiendo las formulaciones podremos dosificarlos mejor en base a la tolerancia de cada tipo de piel. De este modo se minimiza la sensibilidad o las reacciones adversas.
- Poder elegir lo más adecuado. El conocimiento sobre los ingredientes permite a los consumidores tomar decisiones personalizadas, eligiendo según sus gustos y necesidades ya sea optar por productos más naturales o sintéticos. Además, la transparencia en los productos está a la orden del día ya que es obligatorio detallar la lista de ingredientes en el envase.
- Capacidad de probar e innovar. Si sabemos sobre ingredientes cosméticos nos atreveremos a probar nuevas fórmulas y comprobar cómo nos funciona. También estaremos más atentxs a las innovaciones de la industria
Ingredientes cosméticos más populares
Entre los ingredientes cosméticos más populares encontramos componentes tanto naturales como químicos que tienen propiedades de lo más diversas: los hay calmantes, antioxidantes, reguladores, antinflamatorios… Asimismo, muchos de ellos cuentan con distintas vitaminas. Aquí te dejamos un listado con los ingredientes (principios activos) más comunes en la industria de la cosmética.
- Ácido hialurónico: Tiene la capacidad de retener grandes cantidades de agua aportando hidratación intensa y está presente en cremas, sérums, bases de maquillaje…
- Aloe vera: Ingrediente natural extraído de la planta que es altamente hidratante, calmante y reparador.
- Retinol: Es un derivado de la vitamina A que estimula la renovación celular y mejora la apariencia de líneas finas y arrugas.
- Niacinamida (Vitamina B3): Tiene propiedades antiinflamatorias y seborreguladoras, mejora la función barrera de la piel y reduce la hiperpigmentación. Suele estar presente en productos para tratar el acné.
- Extracto de té verde: Entre las propiedades de este ingrediente natural es que es antioxidante y antiinflamatorio y, además, protege contra el daño ambiental.
- Vitamina C: Se caracteriza por ser antioxidante, iluminadora, estimula la producción de colágeno y reduce manchas oscuras.
- Aceite de coco: Otro de los ingredientes muy nutritivos, es humectante, antibacteriano y es muy utilizado en bálsamos y tratamientos para la piel y el cabello.
- Ceramidas: Restauran la barrera cutánea, retienen la humedad y protegen contra agresores externos. Son perfectas en cremas hidratantes para pieles secas o sensibles.
- Ácido azelaico: Cuenta con propiedades antibacterianas, antioxidantes y despigmentantes, y se incluye para tratar algunos tipos de acné, mejorar manchas o unificar la textura de la piel.
- AHA o alfa hidroxiácidos: Potencian la exfoliación de la piel y también poseen propiedades antienvejecimiento. Los hay de distintos tipos con propiedades ligeramente diferentes.
¿Ingredientes cosméticos naturales o sintéticos?
Aunque en la actualidad lo ecológico está en auge y los consumidores tenemos muchas alternativas de origen natural, ni todo lo natural es mejor ni lo sintético es peor. De hecho, en laboratorio muchas veces se utilizan ingredientes naturales formulándolos para que tengan una mayor calidad y beneficios. No obstante, es fundamental contar con la información correcta para elegir lo adecuado para las necesidades de cada piel.
Ingredientes a evitar a la hora de comprar cosméticos
Sin caer en la “quimiofobia” es cierto que algunos ingredientes cosméticos están llenos de controversia como es el caso de los parabenos, el aluminio, los sulfatos, el alcohol o las siliconas. Aún así, a veces es necesario contar con ellos ya sea para el objetivo del producto o para la conservación o textura. Por otro lado, algunos ingredientes no son convenientes para pieles sensibles y pueden provocar alergias y reacciones. También es importante fijarse en los filtros solares ya que pueden tener efectos adversos en personas fotosensibles o, incluso, ser potenciales disruptores endocrinos. Si quieres saber más sobre ingredientes a evitar, puedes consultar este artículo de la OCU.
Finalmente, como se dice en el informe de la Organización de Consumidores y Usuarios, lo fundamental es fijarse en la concentración de los ingredientes cosméticos y a qué personas les puede afectar, como niñxs o embarazadas.
Aprende a leer la etiqueta de ingredientes en productos cosméticos
Ahora que ya sabes cuáles son los ingredientes de los productos cosméticos, te explicamos cómo saber cuáles contiene un determinado producto. El secreto está en la lista de ingredientes que debe aparecer por ley en el envase y que tiene que estar clara y accesible, aunque muchas veces resulte difícil de leer y de interpretar dados sus nombres técnicos y en idiomas como el inglés o el latín.
Esta lista obligatoria es lo que se llama el INCI (International Nomenclature Cosmetic Ingredient) y que se estableció en 1999 para estandarizar la información y dotarle de transparencia. En este reglamento se indica también que los ingredientes deben ir por orden de concentración siendo los primeros en aparecer los que están más presentes en el producto. Sin embargo, las marcas no están obligadas a expresar el porcentaje de concentración de los ingredientes cosméticos ya que se respeta el secreto de las formulaciones de los laboratorios.
